К признакам заболевания причисляли долгое время эмоциональные демонстративные реакции - крики, слезы, смех, а также параличи, судороги, глухоту, потерю чувствительности, слепоту, повышенную половую активность, помрачения сознания.
Диагноз истерия был популярным в медицине конца XIX - начала XX века. Официально в настоящее время диагноз не используется ни в МКБ-10, ни в DSM-IV. Диагноз истерия распался на множественные конкретные диагнозы:
- тревожная истерия;
- диссоциативные (конверсинные расстройства);
- истерическое расстройство личности;
- соматоформные расстройства.