Анализ классических сказок братьев Гримм демонстрирует существенный диспропорцию в изображении отрицательных персонажей: на 16 злобных мачех приходится всего 3 злых отчима. Исследователи связывают такой расклад с культурными нормами прошлой эпохи, когда проявление воли, активности и самостоятельности со стороны женщины воспринималось обществом как угроза
. В результате пассивные или отсутствующие фигуры отцов оставались вне контекста конфликта, тогда как образ активной женщины регулярно наделялся чертами антагониста, что формировало у читателей определенную систему координат.
