Немногие задумываются об истории колоды карт, когда играют в "Дурака".

Знаете ли вы, что все короли, дамы и валеты знаменитой русской колоды имеют прототипы - участников придворного бала, состоявшегося в 1903 году в зимнем дворце. Сами карты также были напечатаны в Санкт-петербурге. Они пережили более ста лет и до сих пор являются прекрасным напоминанием о самом зрелищном бале в российской империи.

Костюмированный бал состоялся во время масленицы в феврале 1903 года в зимнем дворце. Императрица Александра Фёдоровна решила запечатлеть для потомков участников, облачённых в старинные исторические костюмы Xvii века. Бал был настолько хорош, что растянулся на три вечера.

Фрейлина императрицы Александры Фёдоровны баронесса София Карловна буксгевден после вспоминала:

"Мужчины и женщины из высшего общества соперничали друг с другом на этом балу. Из частных коллекций специально для этого случая извлекли великолепные посохи, драгоценности и меха. Офицеры нарядились в мундиры того времени, а придворные оделись в платья, принятые при дворе царя Алексея. Великие княгини были одеты подобно своим прародительницам, а их наряды создавались лучшими современными мастерами. Очаровательнее всех смотрелась на этом балу великая княгиня Елизавета Фёдоровна. Все танцевали старинные русские танцы, заранее тщательно разученные, - зрелище было поистине завораживающим".

Великий князь Александр Михайлович через десятилетия вспомнит это веселье в зимнем в другом свете и скорее представит роковым знамением: "я грустно улыбнулся, когда прочёл приписку в тексте приглашения, согласно которому все гости должны были быть в русских костюмах Xvii века. Хоть на одну ночь Никки (Николай II. - прим. ред. ) Хотел вернуться к славному прошлому своего рода. Пока мы танцевали, в Петербурге шли забастовки рабочих, и тучи всё более и более сгущались на дальнем Востоке".

Однако тогда о грустном никто не задумывался - веселье было в разгаре. Для запечатления уникальности и красоты праздника были не только призваны лучшие фотографы города, но и решено было создать игральные карты с участниками бала. Выпуск карт, получивших название "Русский Стиль", приурочили также и к празднованию 300-летия дома Романовых.

Эскизы для карт были разработаны на немецкой фабрике карточных игр фирмы дондорф (Франкфурт-на-майне) в 1911 году. В 1913 году карты были отпечатаны на императорской карточной фабрике (до 1860 года носившей название александровская мануфактура.

Итак, кто же выступил прототипами персонажей на колоде:

Валет червей - Николай волков, адъютант великого князя генерал-адмирала Алексея Александровича, лейтенант; по другим версиям, подпоручик лейб-гвардии преображенского полка Николай Петрович штер или корнет лейб-гвардии конного полка Алексей Романович тиздель (костюм боярина или высокопоставленного служилого.

Валет бубен - великий князь Андрей Владимирович (костюм сокольничьего в праздничном одеянии.

Валет треф - великий князь Михаил Александрович (полевой костюм царевича.

Валет пик - Александр Николаевич безак, штабс - ротмистр, командир эскадрона кавалергардского полка, адъютант великого князя Николая Михайловича (костюм боярина.

Дама червей - великая княгиня Ксения Александровна (костюм боярыни.

Дама бубен - графиня Александра Дмитриевна толстая, фрейлина их императорских величеств государынь императриц Марии Фёдоровны и Александры Фёдоровны; по другим версиям, княгиня Вера Максимилиановна кудашева (урождённая графиня нирод) или София Петровна Дурново (урождённая светлейшая княжна Волконская) (костюм боярышни.

Дама треф - великая княгиня Елизавета Фёдоровна (костюм княгини.

Дама пик - княгиня Зинаида Николаевна Юсупова, графиня Сумарокова - эльстон (костюм боярыни.

Король червей - император Николай II (костюм царя Алексея Михайловича.

Король бубен - Николай Николаевич Гартунг, действительный статский советник, шталмейстер высочайшего двора (костюм боярина.

Король треф - граф Михаил Николаевич граббе (костюм жильца.

Король пик - прототипа нет (костюм Ивана грозного, изображённый на картине а. Д. Литовченко "Иван Грозный Показывает Сокровища Английскому Послу Горсею".

Примечательный момент: на картах колоды "Русский Стиль" первого выпуска был изображён пеликан, кормящий детей мясом своего сердца. Рисунок сопровождался надписью: "Себя не Жалея Питает Птенцов". Таким образом правительство говорило, что печётся о благе детей - сирот: считалось, что доход, получаемый от продажи карт, идёт в помощь воспитательного дома, где воспитывали сирот. Таким образом, некоторые азартные карточные игроки были уверены, что своей пагубной страстью помогают детям.